🔍스톡홀름 증후군(Stockholm Syndrome)이란?

 

“왜 가해자를 오히려 믿고 따르게 될까?”

 

어느 날 뉴스를 보다가,
납치된 피해자가 범인을 두둔하며 감싸는 모습을 본 적이 있다.
처음엔 이해되지 않았다.
왜 고통을 준 사람을 믿고, 심지어 감싸게 되는 걸까?

하지만 이 현상은 결코 단순한 ‘이상한 반응’이 아니었다.
이건 인간의 심리 속,
극한의 상황에서 자기 자신을 보호하려는 마음의  방어기제였던 것이다.

---

🌿  스톡홀름 증후군(Stockholm Syndrome)이란?

‘스톡홀름 증후군’은
피해자가 자신을 억압하거나 해를 끼친 가해자에게 오히려 감정적 유대감을 느끼고,

심지어 동조하거나 감싸게 되는 심리적 현상이다.

이 증후군의 이름은 스웨덴 스톡홀름에서 벌어진 실제 사건에서 유래했다.

 

📌 실제 사건 사례

✅ [1973년 스톡홀름 은행 인질극 – 개념의 시초]

이 증후군의 이름은 스웨덴 스톡홀름에서 벌어진 실제 사건에서 유래했다.
범인 얀-에릭 올손은 은행에 침입해 4명의 인질을 6일 동안 붙잡았고,
경찰과 대치하는 상황 속에서 인질들이 범인을 감싸고,
경찰에게 총을 겨누지 말라고 요구하거나, 범인을 “신사적이었다”라고 표현하기까지 했다.

심지어 석방된 후 인질 중 한 명은
“그가 우릴 지켜줬다”는 말과 함께
범인의 감형을 원한다는 탄원서까지 제출했다.
이 사건이 심리학자들에게 큰 충격을 주면서 주목을 받게 되었고,

그 이후로, 비상식적인 상황 속에서도 발생하는 강한 감정적 유착 현상을

스톡홀름 증후군이라 부르게 되었다.

✅ [패티 허스트 사건 (1974, 미국)]

미국 언론 재벌 가문의 딸 패티 허스트는 좌파 무장단체 SLA에 납치되었지만,
이후 단체와 함께 은행을 털고 지하방송에 출연해 단체를 지지하는 발언을 했다.
그녀는 결국 체포되었지만,
전문가들은 그녀가 스톡홀름 증후군에 걸렸을 가능성을 제기했고,
미국 사회에 큰 논란을 일으켰다.

---

🌿  왜 이런 현상이 생기는 걸까?

< 마음의 생존 본능>

이 증후군은 단순히 “이해할 수 없는 감정”이 아니다.
정신적으로 극심한 공포와 스트레스를 받은 피해자가
살아남기 위한 심리적 적응으로 가해자에게 감정적으로 의지하게 되는 것.

이때 작동하는 심리 기제는 다음과 같다.

1. 극도의 공포 → 심리적 무력감
   피해자는 도망칠 수도, 저항할 수도 없는 상태에 놓이게 된다.
2. 살아남고 싶은 본능 → 감정적 의존
   생존을 위해 ‘가해자와 좋은 관계를 유지해야 한다’는 인식이 생기고,
   그 인식이 감정적으로 왜곡되며
   가해자를 ‘유일한 안전망’처럼 느끼게 된다.
3. 가해자의 작은 배려 → 왜곡된 감사감정
   가해자가 피해자를 완전히 해치지 않거나,
   최소한의 배려를 보이면 피해자는
   “저 사람은 생각보다 나쁘지 않아”라고 착각하기 쉬워진다.

---

🌿  어디에서 나타날 수 있을까?

<  단순한 범죄 사건만의 이야기가 아니야 >

스톡홀름 증후군은 납치나 감금 상황뿐 아니라,
일상 속에서도 유사하게 나타날 수 있다.

 

• 가정 폭력: 반복적인 폭력 속에서도 피해자가 가해자에게 의존하거나 감싸는 경우
• 직장 내 갑질: 상사의 언어적 학대 속에서도 “그래도 나한테 기회를 준 사람이야”라며 감싸는 마음
• 연인 간의 독점적·통제적 관계: 정신적 학대가 반복되어도 헤어 나오지 못하고 점점 가해자에게 집착하게 되는 모습

이런 모습은 모두 정서적 학대 속에서 생존 본능과 감정 왜곡이 결합되며 생기는 심리적 적응 반응이다.

---

🧩 나도 모르게 그런 관계 안에 있었다면?

혹시 이런 생각을 한 적은 있을까??

 

“그 사람이 나쁜 걸 알지만, 떠날 수가 없어.”
“그래도 나를 챙겨준 건 그 사람이었어.”
“내가 참으면 이 관계는 괜찮아질지도 몰라...”

 

 

이런 생각이 자주 들고,
그 관계 속에서 점점 자기 자신이 사라지는 느낌이 든다면,
그건 단순한 애정이 아니라 정신적 종속감일 수도 있다.

스톡홀름 증후군은 나약해서 생기는 게 아니다.
오히려 극한 상황에서 살아남기 위해
우리 마음이 만들어낸 생존의 기술이기도 하다.

그러니 스스로를 자책하지 말고,
지금 이 관계가 건강한지 아닌지를
차분히 돌아볼 용기가 필요하다.

---

🌱 회복을 위한 첫걸음

스톡홀름 증후군에서 벗어나려면,
무엇보다 ‘지금 내 감정이 왜곡되었을 수 있다’는 사실을 자각하는 것이 중요하다.

회복을 위한 방법은 다음과 같다:

1. 심리적 거리 두기
   그 관계에서 잠시 벗어나 스스로를 객관적으로 바라보기
2. 신뢰할 수 있는 사람과의 대화
   자신의 감정과 상황을 털어놓을 수 있는 사람을 찾기
3. 전문가의 도움 받기
   상담 치료를 통해 왜곡된 감정의 뿌리를 이해하고 회복하기
4. 자기 자신을 지지하는 연습
   “나는 나를 지킬 자격이 있다”는 내면의 목소리를 키워나가기

---

💖  소울의 한마디

혹시 누군가 이런 상황이 생기거나

주변에 이런 분이 계시다면 꼭 알려주세요.

스톡홀름 증후군은 마음이 견디기 어려운 상황에서
우리가 스스로를 지키기 위해 만들어낸 ‘착한 착각’입니다.
그 착각 속에서 고통을 감추고 살아가는 대신,
이제는 스스로를 더 소중히 바라보는 용기가 필요합니다.

누군가의 감정적 감옥에서 벗어나
나답게, 자유롭게, 온전히 살아갈 수 있기를 바랍니다.